Щатските преследвания на Тръмп достигат критична точка в един и същи ден в два града
Два случая, които биха могли да се противопоставят на способността на Доналд Тръмп да осуети наказателното преследване и дори да отмени евентуални присъди срещу него, ако се върне в Белия дом, достигат критични тестове в четвъртък с големи последици за изборите през 2024 г.
В последния забележителен обрат от неговите многобройни правни саги се очаква Тръмп да се яви в съда в Ню Йорк за процедурно изслушване преди процеса срещу него за плащане на тайни пари на звезда от филми за възрастни преди изборите през 2016 г. Тръмп иска делото да бъде прекратено, но съдия може да потвърди в четвъртък, че ще продължи в края на март, което може да отбележи първия път, когато съдбата на бивш президент и потенциален кандидат за президент е поставена на жури в криминален случай.
Докато Тръмп е в съда в Ню Йорк, той ще бъде в центъра на друга драма в Джорджия, където съдия провежда изслушване с доказателства в опит да дисквалифицира окръжния прокурор на окръг Фултън Фани Уилис и да отхвърли огромно дело за рекет срещу Тръмп и сътрудници за опита му да подкопае изборната победа на президента Джо Байдън през 2020 г. в щата. Съдия Скот Макафи вече каза, че Уилис може да бъде дисквалифицирана, ако се е облагодетелствала финансово от романтична връзка с колега, когото е назначила за прокурор по делото.
Повечето съдебни искове на Тръмп по различни дела имат едно общо нещо: опит да им се попречи да преминат към съдебен процес и да се отложи отговорността - поне до следващите избори. Тръмп има особен интерес да спре случаите на тайни пари в Ню Йорк и намеса в изборите в Джорджия, тъй като дори като президент със симпатичен главен прокурор, той ще намери за трудно да се намеси в текущи съдебни преследвания, да отмени присъди или дори да се помилва, тъй като тази изпълнителна власт не обхваща държавни престъпления.
Изслушванията с високи залози, разположени на почти 900 мили едно от друго, говорят за изключителното преплитане на изборите през 2024 г. и правното блато на Тръмп, което сега обхваща множество президентски избори. Четвъртък дори няма да е първият път тази седмица, когато правното положение на бившия президент се разиграва в два различни града. В понеделник например Тръмп беше в съда във Форт Пиърс, Флорида, за изслушване по обвинението му, свързано със запазване на класифицирани документи в деня, когато адвокатите му изпратиха жалба до Върховния съд на САЩ във Вашингтон въз основа на екстензивните му искания за абсолютни президентски избори имунитет, който да го предпази от действията му след изборите през 2020 г.
Подчертавайки постоянните си двойни задължения в съдебната зала и процеса по време на предизборната кампания, бившият президент изнесе пламенна реч в Южна Каролина сряда вечерта преди първичните избори в щата по-късно този месец – преди да се отправи към Ню Йорк. „Те въоръжават правоприлагащите органи за намеса в изборите на високо ниво – това е, което направиха“, каза той. „Обвинен съм за вас, никога не забравяйте“, каза Тръмп на тълпата си. „Радвам се, че го правя.“
Точно преди Тръмп да говори, специалният прокурор Джак Смит изпрати своя отговор на претенциите за имунитет на Тръмп до Върховния съд, твърдейки, че има жизненоважен обществен интерес той да бъде съден - въпреки че на фона на твърденията на обвиняемия за политическо преследване, Смит не спомена конкретно стесняване на календара преди изборите през ноември.
В още един случай се очаква друг съдия в Ню Йорк да постанови в петък дали Тръмп ще трябва да плати стотици милиони долари за неправомерно придобити печалби, разкрити в процес за гражданска измама, насочен срещу бившия президент, неговите възрастни синове и организация Тръмп. Решението може да лиши Тръмп от възможността да прави бизнес в Ню Йорк - градът, в който той е направил името си.
Правният и политически сблъсък, който изглежда става все по-интензивен с всяка изминала седмица, прави почти сигурно, че настоящите избори ще посеят разделящи, дългосрочни последствия, но правните опасности на Тръмп ще приключат, което ще задълбочи политическото отчуждение на страната и допълнително ще навреди на доверието в изборите и съдебни институции.
Тръмп се завърна в града, където създаде името си
Бившият президент има навика да се явява в съда и да устройва театрални прояви, за да изрази пренебрежението си към съдебната система и да очертае съдебното преследване, пред което е изправен, като политическо преследване – доминиращата тема на предизборната му кампания през 2024 г.
Присъствието му има потенциала да превърне всяко трезво съдебно изслушване в цирк и няколко съдии са вбесени, докато се борят да го държат под контрол.
В Ню Йорк се очаква съдия Хуан Мърчан да разгледа оставащите искания по делото, включително едно от адвокатите на Тръмп за прекратяване на делото и да потвърди дали текущата, насрочена начална дата за 25 март за процеса ще остане в сила.
Тръмп е изправен пред 34 обвинения за фалшифициране на бизнес записи. Твърди се, че той го е направил, за да прикрие плащания към звездата от филми за възрастни Сторми Даниелс, за да я спре да стане публична за предполагаема минала афера по начин, който може да повлияе на избирателите. Бившият президент, който отрича аферата, не се признава за виновен по това дело, както и по четирите си обвинения.
Някои правни експерти смятат, че случаят в Ню Йорк е най-малко сериозният от четирите криминални заплахи, пред които е изправен бившият президент, и дори да бъде осъден, не се очаква да бъде изправен пред затвор. Други обаче виждат случая от 2016 г. като първото раздвижване на опитите на Тръмп да заблуди избирателите и да се намеси в провеждането на изборите в САЩ.
Като очакван първи наказателен процес, случаят в Ню Йорк все още може да има важни политически последици. Досега доказателствата от социологическите проучвания и резултатите от ранните първични състезания на републиканците предполагат, че обвиненията срещу Тръмп са послужили за обединяване на гласоподавателите на партията зад кампанията му. Но въздействието на правните проблеми на Тръмп върху по-широк електорат все още предстои да бъде тествано. Няколко скорошни социологически проучвания показаха, че някои гласоподаватели може да се замислят за него, ако той е осъден престъпник до деня на изборите.
Важен страничен ефект от процеса за рекет срещу Тръмп ще се проведе в Джорджия
В Джорджия Макафи провежда изслушване с доказателства по обвиненията, че Уилис се е облагодетелствал финансово от романтична връзка със специалния прокурор Нейтън Уейд, след като тя го е наела.
„Проблемите в момента са дали е съществувала връзка, дали тази връзка е била романтична или неромантична по природа, кога се е образувала и дали продължава“, каза Макафи в понеделник. „И това е уместно само защото е в комбинация с въпроса за съществуването и степента на всякаква полза, предадена в резултат на тяхната връзка.“
Един от съобвиняемите на Тръмп, Майкъл Роман, твърди, че Уилис и Уейд са се облагодетелствали значително от делото за сметка на данъкоплатците и че има значителен конфликт на интереси. Той цитира финансови отчети от бракоразводното производство на Уейд, за да твърди, че е водил Уилис на пищни ваканции, след като тя го е наела. Роман призовава както за уволнението на Уилис, така и за отлагането на целия случай, като твърди, че то е повдигнало въпроси относно справедливостта в правната система и че цялото обвинение е опетнено от драмата.
Но адвокат на окръжния прокурор обвинява Роман, че се опитва да отклони вниманието от основния случай. „Защитата не ви представя факти, защитата не ви носи закон, защитата ви носи клюки“, каза адвокат Анна Крос. „Съдът не трябва да одобрява тази практика.“
В кратка amicus, подадена до съда, група правни експерти, бивши прокурори и професори по право твърдят, че дори ако всички обвинения срещу Уилис са верни, „те тук не налагат дисквалификация. Всъщност те не се доближават.
